Бейсбол — командная спортивная игра с мячом и битой. В состязаниях участвуют две команды по девять (иногда десять) игроков каждая.
Бейсбол появился в США в начале XIX века. Считается, что основой игры послужила английская игра В«раундерсВ». Первый официальный матч был проведён в 1820 в Нью-Йорке. В 1845 создан первый профессиональный клуб. Игра широко распространена в США, Канаде, Мексике, Латинской Америке и Карибах, Австралии, Японии, Корее и других странах. На данный момент в бейсбол играют более чем в 120 странах мира. Чемпионат мира по бейсболу проводится с 1938 года среди мужчин и с 2004 года среди женщин. Бейсбол наиболее популярен в США, на Кубе, в Японии, Китае и Южной Корее.
В США, Японии, Чехии и других странах распространён также софтбол — упрощённый вариант бейсбола — игра, которую можно проводить в помещении и на небольших полях.
К родственным бейсболу видам спорта относятся крикет, песаполо в Финляндии, ойна в Румынии и лапта в России.
На 117-ой сессии МОК в Сингапуре 8 июля 2005 г. бейсбол, равно как и софтбол, был исключен из списка олимпийских видов спорта, как в результате недостаточной популярности в большинстве стран-членов МОК, так и из-за разногласий между МОК и Лигой бейсбола в США, которая отказалась переносить свои соревнования на время проведения Олимпийских игр. В результате на Олимписких играх в Пекине бейсбол был представлен в последний раз. Однако не исключается и возврат к обсуждению данной темы после Олимпийских игр 2012 года.
Мировая история бейсбола
Происхождение бейсбола
Вопреки популярной и распространенной версии, Бейсбол не был изобретен каким-то одним человеком (как любят уточнять в США – американцем), он исходит корнями к целому ряду различных европейских игр с битой и мячом.
В России была распространена версия бейсбола по имени Лапта, игра, корни которой относятся к четырнадцатому столетию. В эту игру играли две команды (пять - десять человек) с подающим и отбивающим. Мяч бросался игроку, который пытался отбить его с помощью короткой палки и затем бежал к противоположной стороне площадки и назад таким образом, чтобы не быть В«осаленнымВ» мячом.
Англия играла в Крикет и Английскую лапту (В«РоундерсВ») в течение нескольких столетий. Первое зарегистрированное состязание в крикет было в Сассексе, Англия, в 1697. В крикет играют на большой открытой круглой площадке двумя командами по одиннадцать игроков. На расстоянии 22 шагов устанавливаются два виккета (wickets) — шесты с положенными на них палочками ("bails"). Игрок, совершающий подачу, старается попасть мячом в виккет позади отбивающего так, чтобы сбросить палочки; задача отбивающего — не допустить этого, отбив мяч; если ему удается отбить мяч, он должен перебежать, в промежуток между ударами, от одного виккета к другому. За каждую такую перебежку команде присуждается очко.
Английская лапта (Rounders), которая имеет много технических сходств с бейсболом, относится к Тюдоровскому периоду в Англии. В эту игру играли две команды, по шесть - пятнадцать игроков в каждой, включая питчера и бьющего. Тут был "квадрат для подачи", "квадрат для отбивания" и четыре поста, подобные базам, используемым в бейсболе. Каждый игрок должен был исполнять роль бьющего в каждом иннинге, и игра длилась два иннинга. Питчер бросал мяч бьющему, который пытался его отбить. Если это ему удавалось, бьющий бежал к первому посту. Очки засчитывались в зависимости от того, какого поста достигал бьющий, и способа, которым был достигнут пост.
Германия играла в игру по имени Шлагбол (Schlagball), которая очень напоминала Английскую лапту. Мяч бросался "боулером" "страйкеру", который должен был попасть по мячу и попытаться обежать по кругу все базы, не будучи осаленным мячом.
Чемпионаты мира
Летопись чемпионатов мира по бейсболу ведется с 1938 г., хотя самый первый такой турнир чемпионатом назвать трудно: в нем участвовали всего две команды. Выиграв у американцев четыре встречи и проиграв одну, победителями серии стали англичане, которые, как это ни странно, с тех пор больше в подобных соревнованиях не участвовали. В 1939 г. за титул сильнейшей бейсбольной сборной мира спор вели уже 3 коллектива, в 1940 г. - 7, в 1941-м - 9. Наиболее представительным оказался турнир 1972 г., собравший 16 команд.

Долгое время участниками чемпионатов мира были только сборные латиноамериканских стран и США. Голландцы и итальянцы дебютировали на них лишь в 1970 г., представители Азии - в 1972 г., Австралии - в 1948 г. Наиболее успешно в чемпионатах мира выступали бейсболисты Кубы: 21 раз участвовали они в этих состязаниях, из них 18 раз одерживали победу, один раз стали серебряными и дважды - бронзовыми призерами.
В США, Японии, Чехии и других странах распространён также софтбол - упрощённый вариант бейсбола, игру в который можно проводить в помещении и на небольших полях; популярны такие разновидности бейсбола, как крикет в Англии, песаполо в Финляндии и ойна в Румынии.
Европа и СССР
В Европе сильнейшими бейсбольными странами являются Италия и Голландия, но играют еще во Франции, Испании, Бельгии, Германии, Англии и др.
В сентябре 1986 года решением МОКа бейсбол был включен в программу летних олимпийских игр, и месяц спустя Госкомспорт СССР принял постановление о развитии бейсбола, софтбола (игры для женщин) и русской лапты в Советском Союзе. После достаточно удачного начала (Сборная СССР уже к 1989 году завоевала места в группе "А" на чемпионате Европы, выступила неплохо на Играх Доброй Воли в Сиэттле в 1990 году) бейсбол в России переживает трудное время, главным образом из-за известной всем проблемы — нехватки бюджетного финансирования для спорта и физкультуры. Однако команды продолжают действовать в Москве, Петербурге, Красноярске, Хабаровске и других городах. К тому же, бейсбол развиваются на Украине, в Грузии, Латвии. Крыму и Приднестровье.
В отношении любительского бейсбола осталось отметить Кубу, сильнейшую бейсбольную державу и многократного чемпиона мира. В отличии от бейсболистов в других латиноамериканских странах, лучшие игроки Кубы по известным причинам не выступали до последнего времени за профессиональные клубы, хотя уровень их игры позволил бы им занять сразу 2-3 десятка мест в клубах НЛ и АЛ и еще много мест в дочерных командах этих клубов.

Материал из Википедии